All die Zöpfe, die Microsoft bis heute nicht abgeschnitten hat

Vor inzwischen neun Jahren erschien das Content-Creator-Update von Windows 10. Damals machte der Microsoft-Marketingchef für Windows und Geräte eine interessante Aussage: Brandon LeBlanc versprach, die Einstellungen-App würde «die Systemsteuerung letztendlich ersetzen». Und wir fragen uns: Wann ist letztendlich? Vor oder nach dem jüngsten Gericht?

Denn wir stellen fest: Es gibt die Systemsteuerung noch immer. Ihr Funktionsumfang ist zwar geschrumpft und für den Alltag müssen wir sie kaum noch bemühen. Für spezifische Anwendungsfälle kommt sie weiterhin zum Zug. Ich habe hier im Blog ein halbes Dutzend Fälle dokumentiert¹. Es gibt weitere Relikte aus Windows-95- oder NT-Zeiten, etwa die Datenträgerverwaltung².

Der Hauptzweck dieses Blogposts ist es (natürlich), uns über Microsoft und Brandon LeBlanc lustig zu machen. Es ist zwar nachvollziehbar, warum die Ablösung dieser alten Systemkomponenten keine Priorität geniesst. Es liegt in der Logik des Softwaregeschäfts, dass man mit neuen Funktionen von sich reden macht und kein Entwickler und keine Projektmanagerin je wegen der Erneuerung eines uralten Softwarebestandteils eine Lohnerhöhung erhielt.

Selbst die neue App ist schon reichlich alt

Trotzdem muss dieser unglaublich schleppende Fortgang selbst Satya Nadella hochnotpeinlich sein. Denn das Bedienparadigma, dem die heutige Einstellungen-App entsprang, geht auf Windows 8 zurück. Es ist demnächst 15 Jahre alt und damit selbst reichlich überholungsbedürftig.

Das ist nicht bloss meine Beobachtung. Auch auf Twitter wurde neulich darüber diskutiert. March Rogers, zuständig für «Windows Experiences» begründete das auf Twitter für die Druckerverwaltung mit der Tatsache, dass es viele Netzwerk- und Druckergeräte sowie Treiber gäbe, und dass wir «sicherstellen, dass wir keine Probleme verursachen».

Und ja, ich stelle mir das wirklich ätzend vor, am Montagmorgen ins Büro zu kommen und vom Chef den Auftrag zu fassen, die Unterstützung für dreissigjährige Netzwerkdrucker zu renovieren.

Windows ist sein eigenes Museum

Zumindest für altgediente Nutzerinnen und Nutzer hat die Sache eine positive Seite. Diese Überbleibsel aus der seligen PC-Vergangenheit erinnern uns daran, dass selbst ein KI-versessenes Unternehmen wie Microsoft nicht in der Lage ist, die Welt komplett auf den Kopf zu stellen. Auf Reddit machen sich die Leute einen Spass daraus, die ältesten Komponenten auszugraben, die bis heute überlebten. Das sind die bekannten drei:

• Die Bibliothek mit Icons für MS-DOS-Anwendungen, eingeführt 1990 mit Windows 3.0 (moricons.dll unter c:\Windows\System32 bzw. SysWOW64).
• Die Zeichentabelle (charmap.exe) zur Auswahl von Sonderzeichen ist heute zwar als 64-Bit-Variante verfügbar, stammt im Kern aber aus der 16-Bit-Ära.
• Ein Überrest an DOS-Code in Windows-Programmen. Bis heute steckt ein sogenannter DOS-Stub in jeder ausführbaren EXE-Datei. Es ist dazu da, die Meldung «This program cannot be run in DOS mode» anzuzeigen.