Das Textmonster ist auf dem Mac gelandet

Möglicherweise werde ich für diesen Blogpost hier mitleidige Blicke ernten. Ich bin mir dessen bewusst und werde die Diskussion am Ende des Blogposts selbst anstossen. Erst soll es aber um die nüchternen Fakten gehen.

Nextpad++ ist ein Editor für den Mac, der sich durch folgende Besonderheiten auszeichnet:

• Der Funktionsumfang ist wichtiger als die Optik. Er ist zwar nicht ganz so hässlich wie sein Windows-Pendant, aber den ästhetischen Ansprüchen eines eingefleischten Mac-Anwenders wird er nicht gerecht.
• Dieser Editor ist für Auszeichnungssprachen, Programmcode und Textdateien mit strukturiertem Inhalt ausgelegt: HTML und CSS werden ebenso mit Syntaxhervorhebung angezeigt wie YAML, Json, Pascal, PHP, Perl, Python und Postscript und mehrere Dutzend weitere Formate.
• Er kann genauso gut für reinen Text benutzt werden – und für Markdown.

Alle Features, die man so braucht

Es gibt kaum etwas, das dieser Editor nicht kann. Hier ohne Anspruch auf Vollständigkeit die Funktionen, die für mich den Unterschied machen:

• Zu den Stärken zählt die Tatsache, dass dieser Editor mit Dateien aus unterschiedlichsten Quellen umgehen kann, bei Bedarf die Zeichenkodierung anpasst, die gängigen Zeilenumbrüche beherrscht und anpasst, und flexibel nicht druckbare Zeichen darstellt oder ausblendet.
• Leistungsfähiges Suchen und Ersetzen. Es ist über mehrere Dateien hinweg und mittels regulärer Ausdrücke (Regex) möglich.
• Es gibt eine Reihe nützlicher Befehle zur Bereinigung und Bearbeitung von Textdateien. Sortierung, Ein- und ausrücken von Text. Die Befehle unter Bearbeiten > Zeilenoperationen zur Entfernung unnützer Leerzeichen oder aufeinanderfolgender Zeilen benutze ich ständig.
• Schliesslich ist der Funktionsumfang über Plug-ins erweiterbar.

Es handelt sich um eine Portierung von Notepad++. Dieses Programm ist freie Software (Open Source) und existiert seit mittlerweile 23 Jahren für Windows. Ich nutze das «Textmonster» seit mindestens zwölf Jahren – und zwar täglich. Mehrere Versuche, auf einen moderneren und hübscheren Editor umzusteigen (hier oder hier), waren erfolglos. Stattdessen gab es Vorfälle wie diesen hier, die mich in der Überzeugung bestärkten, dass ausgereifte Funktionen Vorrang vor dem Bedürfnis nach Abwechslung und einer frischeren Optik haben.

Knatsch um den Namen

Es sei hier nicht verschwiegen, dass der Entwickler der Originalversion ursprünglich unglücklich über dieses Projekt war. Don Ho prangerte am 1. Mai 2026 in einem erzürnten Blogpost eine Markenrechtsverletzung an. In der Tat war die ursprüngliche Version unter dem Ursprungsnamen auf notepad-plus-plus-mac.org veröffentlicht worden. Mit dem neuen Namen und der Domain nextpad.org sollte die Verwechslungsgefahr gebannt sein – zumal es dem Sinn und Geist der freien Software entspricht, dass Weiterentwicklungen in unabhängigen Communitys stattfinden¹.

Mir gefällt die Mac-Variante gut. Sie macht einen stabilen Eindruck und erfüllt ein echtes Bedürfnis.

Wo Windows die Nase vorn hat

Dem Windows-Vorbild ebenbürtig ist sie bis dato jedoch nicht. Mir sind folgende Dinge aufgefallen:

• Der Umgang mit den Reitern (einzelnen Dokumenten) ist bei Windows viel ausgeklügelter als beim Mac: Beim Rechtsklick auf einen Reiter stellt Nextpad++ nur den Befehl Pin tab zur Verfügung. Bei Windows lässt sich der Reiter in eine zweite Ansicht verschieben oder mit einer Farbmarkierung im Reiterkopf ausstatten. Es gibt auch die Möglichkeit, die dazugehörende Datei umzubenennen oder mit einem Schreibschutz zu versehen.
• Bei den Einstellungen hat Windows deutlich mehr zu bieten, namentlich zum dunklen Modus, zum Bearbeitungsverhalten, Vorgaben für neue Dokumente, zur Autovervollständigung und – falls das heute noch eine Rolle spielt – zum Drucken.
• Die deutsche Übersetzung ist nicht über alle Zweifel erhaben. Ich hatte erst den Eindruck, die Suche mit regulären Ausdrücken sei nicht möglich, weil die fragliche Option im Suchen-Dialog fehlt. Doch siehe da: Sie ist bloss falsch angeschrieben; die Option Ganzer Ausdruck erfüllt den Zweck.
• Es gibt zwar Erweiterungen (Plug-ins), doch die für mich allerwichtigste ist bislang nicht verfügbar. Es handelt sich um Python Script. Damit sind leistungsfähige Automatisierungen möglich.

Es könnte sein, dass die beim Mac noch länger auf sich warten lässt. Sie wird von einer separaten Community entwickelt, die womöglich keine Ambitionen hat, auch die Mac-User zu bedienen.

Immerhin: Die zweitwichtigste Erweiterung, Compareplus, ist erhältlich. Sie lässt sich direkt aus der App heraus installieren, über den Menübefehl Plugins > Plugin-Verwaltung.

Ein Gewin für den Mac

Fazit: Trotz dieser Einschränkungen ein echter Gewinn für die Mac-Plattform. Was die mitleidigen Blicke angeht, die ich am Anfang ansprach: Die erntete ich von einigen Leuten, als ich neulich ShichiZip vorstellte: Es handelt sich hier ebenfalls um die Portierung einer unter Windows unverzichtbaren App, nämlich 7-Zip.

Eingefleischte Macianer sind überzeugt, dass sie derlei Schützenhilfe nicht benötigen, weil es auch native Alternativen gäbe. Das stimmt, und oft wirken diese Windows-Ports etwas deplatziert, weil Apple den Ansatz «einfacher, dafür schöner» verfolgt. Was mich angeht, habe ich bei dieser Softwarekategorie aber nie eine App gefunden, die mich überzeugte und ein akzeptables Preis-Leistungs-Verhältnisbietet.