Apple klaut mir mein Taschengeld

Dieses Blog hier ist nicht in erster Linie dazu da, mich reich zu machen. Aber, wie ich hier transparent gemacht habe, hat es in den letzten Jahren doch ein bisschen Geld eingebracht: Genug, um das Hosting zu bezahlen und mir ein bisschen Taschengeld für Apps einzubringen, die ich dann wiederum hier im Blog besprechen kann.

Das wichtigste ist aber, dass ich so ein Gespür dafür entwickeln kann, wie es ist, mit Inhalten im Netz Geld zu verdienen. Das hilft, die Situation der Medien zu verstehen und sich eine Meinung zu Werbung, Native Advertising und ähnlichen Dingen zu bilden.

Nebst der Google-Werbung nutze ich auch zwei Affiliate-Programme: Hier habe ich erklärt, warum ich mit dem Amazon-Partnerprogramm experimentiere. Und ich nehme auch an Apples Affiliation-Programm teil. Das gibt mir eine kleine Umsatzbeteiligung, wenn Leser dieses Blogs Apps für iPhone, iPad, Macs und Apple-TVs oder aber Bücher und Songs kaufen, Filme oder TV-Serien mieten oder kaufen oder Apple Music nutzen – aber natürlich nur dann, wenn auch unmittelbar ein Umsatz erfolgt.

Apple wollte nicht weiter Linkfarmen finanzieren

Zumindest war das bis anhin so. Wie man lesen konnte, hat Apple das Beteiligungsprogramm für Apps auf den ersten Oktober hin gestoppt. Meines Wissens gab es keine offizielle Begründung, doch Alex Olma vom iphoneblog.de dürfte den Nagel auf den Kopf treffen, wenn er Folgendes schreibt:

Unabhängig davon zahlte Apple in den letzten Jahren enorm viel Affiliate-Umsatz an Link-Farmen wie AppShopper oder AppGratis, die abseits von Preisänderungen kaum einen Mehrwert boten. Apple griff zumindest im App Store gegen diese reinen Schaufenster-Anwendungen durch.

Ähnlich viel Affiliate-Geld floss an zweifelhafte Gratis-Spiele, die «Credits» gegen den Referral-Download von anderen App-Store-Apps boten. Und weil aufspringende In-App-Ads oder Werbe-Push-Aufforderungen ausserhalb des Prüfprozesses laufen, fällt es schwer diese Kandidaten aus dem grossen App-Store-Teich herauszufischen.

Aber man muss eigentlich gar nicht zu diesen fragwürdigen App-Store-Apps schauen: Grosse Suchmaschinen und soziale Netzwerk haben das Affiliate-Programm (aus‑)genutzt wenn dort jemand eine schlichte Werbeschaltung für Software gebucht hat.

Es ist anzunehmen, dass aus Apples Sicht zu viele falsche Leute mit dem Programm Geld verdient haben: Solche, die einfach nur den Store gescrapt haben, um «Schatten-Stores» aufzubauen. Wenn man die Sache aus Apples Sicht betrachtet, ist es klar, dass Tim Cook und Phil Schiller als Chef des App Store keine Lust haben, Unternehmen mit einem leicht plagiatorischen Geschäftsmodell zu finanzieren.

Apple nimmt Kollaeralschaden in Kauf

Trotzdem ist es schade, dass Apples Radikalmassnahme einen grossen Kollateralschaden mit sich bringt: Blogger wie ich (und mutmasslich auch der Herr Olma vom iPhone-Blog) verlieren eine Einnahmequelle. Wäre es darum nicht anders gegangen? Es ist klar, dass es weder juristisch noch technisch einfach ist, die Qualität von Affiliate-Partnern zu beurteilen: Natürlich wollte Apple nicht jeden Link prüfen müssen, um zu sehen, ob der Urheber bloss Reibach machen will oder ob er seinen Nutzern einen echten Mehrwert liefert, der eine Umsatzbeteiligung rechtfertigt.

Allerdings hätte Apple einfach das Scraping des Stores verhindern müssen: Wenn die Affiliate-Trittbrettfahrer die für ihre Schatten-Stores benötigten Daten nicht mehr abgreifen können, dann bricht das Geschäftsmodell der «Link-Farmer» augenblicklich in sich zusammen.

Oder, noch einfacher: Apple müsste seinen eigenen Store einfach so weit verbessern, dass die Schatten-Stores keinen Nutzervorteil mehr haben. Das wäre keine Hexerei: Die interessanteste Information ist, welche Apps gerade günstiger oder gratis angeboten werden. Diese Auskunft könnte Apple ohne Probleme selbst erteilen. Man findet manchmal auch aufschlussreiche Zusatzangaben, die mich hier bewogen haben, Store-Alternativen vorzustellen. Eine brauchbare Suchfunktion, die etwa eine Sortierung nach Popularität, eine Einschränkung nach Kategorie und Bewertungen zulässt, wäre sicherlich auch von Vorteil.

Die grossen Tech-Konzerne lösen Probleme gerne auf dem Rücken der kleinen Partner

Jedenfalls zeigt sich nach dem Youtube-Debakel einmal mehr, dass grosse Tech-Konzerne ihre Probleme gerne auf dem Rücken der kleinen Partner lösen, egal wie engagiert und motiviert die auch sein mögen. Schade, aber auch nicht überraschend.

Jedenfalls ist das Ende des Affiliate-Programms für Apps eine gute Gelegenheit für mich, ein Fazit zu ziehen – um zu sehen, wie viel Geld mir hier durch die Lappen geht:

Ich bin seit Anfang 2015 mit dabei. In diesen knapp vier Jahren hat das Blog Apple 10’240 Klicks beschert. 892 Apps wurden verkauft und 707.36 Franken Einnahmen generiert. Das hat mir sagenhafte 48.56 Franken eingebracht.

Ein Taschengeld

Das ist kein Betrag, der wirklich schmerzt. Aber, und das ist auch eine interessante Erkenntnis, er hat sich auch nicht in einer Höhe bewegt, dass er meine redaktionelle Integrität gefährdet hätte: Für einen ernsthaften Blogger und App-Besprecher machen diese Einnahmen nicht so viel aus, dass es sich lohnen würde, Kritik abzumildern, bloss um noch etwas mehr abzusahnen.

Andererseits zeigt die Grafik auch einen stetigen Aufwärtstrend. Der hat mit dem Long Tail zu tun: Auch die alten Beiträge im Blog werden immer mal wieder angeklickt und erhöhen über die Zeit den Gesamtumsatz. Das müsste ein Grund für Apple sein, das Programm unbedingt beizubehalten: Es belohnt Blogger, die einen langen Atem bewahren und kontinuierlich schöne Apps ausgraben und sorgfältig besprechen.

Beitragsbild: ParampreetChanana/Pixabay, CC0